White Monastery, монастир в губернаторстві Сохаг, Єгипет

Білий монастир — коптський православний монастир поблизу Тагти й Сохага, єдиною збереженою оригінальною спорудою якого є церковний комплекс V століття у базилікальному стилі. Його зовнішні стіни з білого вапняку, покладені на розчині без перев'язки й нахилені на шість градусів усередину, нагадують єгипетський храм. Церква має шість входів і відкрите подвір'я розміром 172 на 76 футів, з навою, оточеною двома бічними навами, розділеними довгими рядами колон. Середньовічна стіна з червоної цегли відділяє подвір'я від теперішньої церкви, центральна, північна й південна апсиди якої присвячені Шенуте, Діві Марії та святому Георгію.

Святий Пігол, дядько Шенуте по матері, заснував монастир у 442 році. За Шенуте, який помер у 466 році, громада зросла з 30 ченців до 2200 ченців і 1800 черниць, а володіння розширилося до 12 800 акрів. Після арабського завоювання 641 року важкі податки призвели до занепаду; у 1798 році мамелюки пограбували й спалили монастир, а з 1802 року частини було відбудовано під керівництвом Мухаммеда Алі.

Монастир названо на честь святого Шенуте, який успадкував від свого дядька Пігола посаду настоятеля і помер у 466 році. У центральній апсиді розписи, датовані 1076–1124 роками, мають написи, залишені вірменськими ченцями, серед них художником Теодором з Кайсуна. Святилище поділене на три апсиди: центральна присвячена Шенуте, південна — Діві Марії, північна — святому Георгію.

Візит найкраще працює з запланованим маршрутом або екскурсією, оскільки монастир розташований у віддаленій пустелі, і місцевий супровід допомагає з орієнтацією. Візьміть воду та захист від сонця, оскільки територія дуже відкрита та спекотна.

Монастир мав одну з найбільших відомих коптських бібліотек — понад 1000 кодексів, з яких збереглася лише приблизно десята частина. Зовнішні мури з білого вапняку, покладені на розчин без перев'язки й нахилені на шість градусів усередину, дали комплексу його назву.