Emerita Augusta, Римська археологічна пам'ятка в Мериді, Іспанія

Емерита Августа — це велика римська археологічна пам'ятка, яка тягнеться значною частиною сучасної Мериди на заході Іспанії. Серед видимих залишків — великий театр із півкруглим глядацьким залом, овальний амфітеатр для публічних ігор, руїни кількох храмів, сліди житлових кварталів із підлоговими мозаїками та два кам'яні мости, які досі перетинають річку.

Август заснував колонію у 25 році до н. е. як домівку для відставних солдатів двох легіонів після завершення Кантабрійських воєн на півночі Іберії. Поселення виросло в великий адміністративний центр римської провінції Лузітанія і зберігало цю роль кілька століть до падіння Західної Римської імперії.

Римський театр досі використовують для вистав: щоліта тут грають античні драми латинською та іспанською. Глядачі сидять на тих самих кам'яних ярусах, які колись займали мешканці міста. Довго похований верхній ярус називали «Сімома стільцями»; за переказом, там мавританські королі вирішували долю міста.

Пам'ятки розкидані по Мериді, тому плануйте час на прогулянки між ними. Римський цирк лежить за межами давніх мурів, біля доріг до Кордови й Толедо, і має центр інтерпретації, який пояснює структуру перед входом. Міст через Гвадіану має довжину 792 метри і з'єднується з Decumanus Maximus.

Місцевий музей зберігає написи, у яких зафіксовано імена та походження окремих легіонерів, що оселилися тут після служби. На деяких надгробках навіть викарбувані портрети цих солдатів.