Montes Azules, біосферний заповідник у Чіапасі, Мексика

Монтес Асулес — це велика охоронна територія в Чіапасі, що охоплює більшу частину джунглів Лакандон. Її характеризують густі ліси з високими деревами, різноманітні види рослин і річки, що формують ландшафт. Місцевість низька й залишається зеленою цілий рік, повітря вологе, а крізь густий намет дерев просочуються сонячні плями.

Заповідник створено президентським декретом 12 січня 1978 року після того, як 1976 року Національна рада з науки і технологій заснувала фонд для дослідження сельви Лакандон. ЮНЕСКО включила його до Всесвітньої мережі біосферних заповідників 1979 року. Від середини XIX століття до 1940-х років іноземні лісопильні заводи вздовж середньої течії Усумасінти вирубували махагоні та кедр, сплавляючи колоди річкою до кораблів.

Заповідник лежить у центральній частині джунглів Лакандон, де назва Монтес-Асулес позначає також північну групу лагун разом з Охос-Асулес, Окоталь, Янкі та Ель-Сушпіро. Ліс використовували заради чикле й махагоні, а зрубані стовбури сплавляли течією Усумасінти до кораблів.

Візьміть із собою достатньо води, засіб від комах і міцне взуття, адже місцевість густо вкрита лісом, а деякі райони віддалені й мають мало зручностей. Досліджувати територію з місцевим гідом дуже рекомендується, щоб безпечно орієнтуватися в ландшафті, дізнатися про рослини й тварин і поважати правила, що захищають ліс.

Крокодил Мореле, один із місцевих плазунів заповідника, — це тварина, знята напівзануреною в темній воді, з темними спинними щитками, облямованими жовтуватими горбками. У заповіднику також мешкає 116 видів ссавців, зокрема білогубі пекарі та північна тамандуа, і понад 390 видів птахів — майже половина відомих у Мексиці.