Bellamar Caves, Печерна система в провінції Матансас, Куба

Печери Бельямар це система вапнякових печер у провінції Матансас, що простягається на три кілометри підземних ходів із 28 залами. У цих залах можна побачити численні сталактити й сталагміти, які утворювалися тисячі років, поки вода повільно капала й збиралася всередині скелі.

У лютому 1861 року печеру випадково виявили робітники кар'єру, які добували камінь для театру «Сауто» в Матансасі. Власник кар'єру Мануель Сантос Парга розчистив завали, облаштував спуск і освітлення кількох залів, відкривши печеру для платних відвідувань 22 листопада 1862 року. Спершу її називали Ла-Куева-де-Парга, згодом перейменували на честь сусіднього пляжу Бельямар. У 1939 році закрили, а 1947 року відкрили знову.

Печера названа на честь сусіднього пляжу Бельямар, а не маєтку; спершу вона звалася Ла-Куева-де-Парга на честь Мануеля Сантоса Парги, власника кар'єру, який 22 листопада 1862 року відкрив її для платних відвідувань. Гіди показують Готичну залу площею близько 2000 квадратних метрів і 12-метровий сталактит «Плащ Колумба».

Доступ до галерей відбувається через сходи зі 159 сходинок, тож варто бути готовим до тривалого спуску й підйому. Міцне взуття допоможе на нерівних вологих стежках, а легка куртка стане в пригоді, бо підземне повітря прохолодніше, ніж зовні.

Закрита для відвідувачів і недоторкана частина печери номінована до ЮНЕСКО як природна підземна кристалографічна лабораторія з кальцитовими утвореннями віком близько 25 мільйонів років. Знайдені там морські відклади мають подібний вік, що свідчить про те, що море колись затоплювало ці галереї.