Channel Leuven-Mechelen, Захищений канал у Фландрії, Бельгія

Канал Левен-Мехелен це захищений водний шлях, що тягнеться через Фландрію та з'єднує два великі міста. Кілька шлюзів регулюють рівні води вздовж його русла та визначають береги.

Діл став судноплавним завдяки греблям і шлюзам уже 1327 року, але зростання торгівлі зробило цей шлях недостатнім; 1686 року досліджували бічний канал, а 1749-го ухвалили остаточний план. Левен отримав концесію 29 січня 1750 року, і намісник Карл Лотаринзький 9 лютого у Вілселе зробив перший заступ срібною лопатою та оздобленим тачком, що нині зберігається в M Museum Leuven. Близько 500 арденнських селян викопали канал, який наповнили водою 21 грудня 1752 року. У 1760-1763 роках шлюз біля Брюссельської брами прибрали, а три нові збудували в Тілдонку, Боортмеербеку та Баттелі.

Довго канал називався Leuvense Vaart, «Левенський канал», а сучасну назву отримав лише 1994 року, коли Фламандський регіон перебрав управління. Колишня бечівна стежка тепер є велосипедною дорогою F8 між Левеном і Мехеленом. На Vaartkom у Левені статуя De Kanaalgravers Віллі Петерса (2000) увічнює 500 робітників, які за два роки викопали канал.

Колишня бечівна стежка тепер є велодоріжкою F8 між Левеном і Мехеленом. Канал судноплавний для суден класу II до 600 тонн, з осадкою 3,30 м. П'ять шлюзів рідкісного типу buiksas регулюють рівень води; мостами керують централізовано з вежі в Кампенгауті.

П'ять шлюзів каналу належать до рідкісного типу buiksas: заглибини в стінах заокруглені, щоб у них уміщалися відчинені ворота. Колишня бечівна стежка тепер є велодоріжкою F8 між Левеном і Мехеленом, а інфраструктура каналу згідно з міністерським рішенням від 19 березня 1997 року охороняється як промислова спадщина.