Sonneberg Observatory, Астрономічна обсерваторія в Зоннеберзі, Німеччина

Обсерваторія Зоннеберга розташована на пагорбі Ербісбюль висотою 638 м у районі Нойфанг у Зоннеберзі. З 1950-х років вона складається з кількох одноповерхових і двоповерхових будівель, розділених зеленими насадженнями, з лабораторіями, офісами та прибудованими куполами для інструментів. У найстарішій будівлі, розширеній лекційною залою, з 1998 року працює Астрономічний музей.

Обсерваторію було засновано 28 грудня 1925 року під керівництвом Куно Гофмейстера, за підтримки коштів Фонду Карла Цейсса. Протягом наступних десятиліть вона перетворилася на один із провідних центрів у Центральній Європі для відстеження змін нічного неба.

Назва обсерваторії походить від міста Зоннеберг, а популяризація астрономії серед публіки є частиною її місії від часу відкриття як міської обсерваторії 1925 року. Астрономічний музей, що з 1998 року міститься в найстарішій будівлі на території, показує історичний рефрактор Гоффмайстера та колекцію метеоритів, а також пропонує екскурсії, щотижневі публічні вечори спостережень і навіть дитячі дні народження та весілля на місці.

Розташування на пагорбі означає, що погода може швидко змінюватися, тому варто взяти теплий одяг навіть влітку. Музей відкритий вдень, але ночі спостережень відбуваються після настання темряви і залежать від ясного неба, тому варто перевірити умови перед поїздкою.

Тут зберігається другий за величиною в Німеччині архів астрономічних скляних пластин, що містить близько 300 000 фотографічних записів північного неба, зроблених протягом багатьох десятиліть. Науковці використовують цю колекцію, щоб порівнювати, як конкретні ділянки неба змінювалися протягом тривалих періодів, — тип досліджень, який жоден сучасний цифровий інструмент не може повністю замінити.