Discovery of nuclear fission, Історичне місце наукового відкриття в Берліні, Німеччина

Місце, де було відкрито ядерний поділ, це колишній Інститут хімії Кайзера Вільгельма в Берліні. Лабораторії всередині будівлі містили столи з джерелами нейтронів, апарати для хімічного розділення та інструменти для вимірювання радіації та ідентифікації атомних елементів.

17 грудня 1938 року Отто Ган і Фріц Штрассман ідентифікували барій серед продуктів бомбардування урану нейтронами, довівши, що атом розщепився. Ліза Мейтнер, яка втекла з Німеччини кількома місяцями раніше, надала теоретичне пояснення процесу протягом кількох тижнів.

Експерименти в цьому місці змінили те, як вчені розуміли атомне ядро, і відкрили нову галузь, де хімія та фізика працювали разом. Сьогодні це місце пов'язане з дискусіями про наукову відповідальність і подвійну природу досліджень, які можуть слугувати як мирним, так і руйнівним цілям.

Оригінальна будівля інституту більше не стоїть, але позначки та таблички в цьому районі нагадують про це місце. Відвідувачі, які цікавляться історією науки, можуть дослідити сусідні архіви та музеї, які зберігають документи та обладнання того періоду.

Дослідники спочатку сумнівалися у власних результатах і потребували днів, щоб прийняти, що атом урану насправді розпався на дві частини. Новина про відкриття поширилася так швидко, що фізики в інших країнах відтворили та підтвердили результати протягом кількох тижнів.