Raqefet Cave, Археологічна печера на горі Кармель, Ізраїль

Печера Ракефет — це вапнякова печера на горі Кармель, яка заглиблюється приблизно на п'ятдесят метрів у схил, із кількома природними камерами всередині. У ній містяться рештки близько тридцяти поховань разом із кам'яними знаряддями та різними артефактами давнини.

Місце вперше вивчили науково у 1950-х роках, і воно виявило людські поселення середнього палеоліту. Найважливіші знахідки датуються натуфійською культурою близько тринадцяти тисяч років тому, що знаменує важливий перехід в історії людства.

Назва печери, Raqefet, означає єврейською цикламен. У тонкому шарі мулу, що вистилав чотири могили, знайшли відбитки стебел і листя та фітоліти, які інтерпретують як рослинну підстилку, покладену перед похованням. Ідентифіковано юдейську шавлію та інші квітучі рослини; дослідження 2020 року описало різьблену кам'яну плиту, фігуру на якій читають як танцюючу людину.

Печера Ракефет лежить на південно-східному схилі гори Кармель, уздовж ваді Ракефет, і до неї йдуть пішки від дна ваді; вхід — широкий неправильний арковий отвір у шорсткій шаруватій скелі з нависаючим склепінням. Усередині розташована археологічна ділянка розкопок, тому доступ не гарантований, а ґрунт нерівний.

Печера містить рідкісні свідчення стародавнього пивоваріння, що показує, що ранні мешканці розробили складні технології виробництва їжі. Крім того, померлих клали на підстилки з ароматних квітів, що вказує на глибокий зв'язок із природою.