Kerala backwaters, Рамсарське угіддя в Кералі, Індія

Керальські зворотні води — це мережа солонуватих лагун, каналів, річок і заток, що проходить паралельно Аравійському морю, утворена дією хвиль і берегових течій, які насипали низькі бар'єрні острови перед гирлами річок. Система простягається понад 900 км, включає п'ять великих озер, що живляться 38 річками, і містить три водно-болотні угіддя Рамсар: озеро Аштамуді, озеро Састхамкотта та угіддя Вембанад-Кол.

Беквотерс століттями слугували торговими та транспортними шляхами, а вантажні баржі кеттуваллам перевозили товари каналами. Від середини XIX століття осушення земель під сільське господарство й поселення скоротило водойми приблизно до третини початкової площі; лише озеро Вембанад зменшилося з 230 км² до 179 км².

Регіон Куттанад покладається на традиційне вирощування рису нижче рівня моря, з дамбами та каналами, що захищають землю від повеней. Мешканці сіл використовують плоскодонні човни для щоденного транспорту між домівками, храмами та ринками вздовж берегів.

Сухий сезон з жовтня по березень пропонує найкращі умови для дослідження на хаусботі або поромі. Відвідувачам слід взяти легкий одяг та сонцезахисний засіб, оскільки водні шляхи дають мало тіні, а вологість залишається високою.

Хаусботи кеттуваллам раніше були зерновими баржами, що перевозили рис із полів Куттанаду; солом'яні дахи вкривали дерев'яні корпуси завдовжки близько 30 м, а деякі згодом слугували житлом для королівської родини. Після заходу сонця екіпаж палить спіралі проти комарів, а на частині човнів вимикають електрику й використовують ліхтарі.