Pak Ou Caves, буддійська печерна святиня в Луангпхабанзі, Лаос

Печери Пак У — дві вапнякові порожнини на західному березі Меконгу, за 25 км на північ від Луангпхабангу, при гирлі Нам У. Нижня печера Тхам Тінг лежить приблизно за 60 м над річкою, її глибина близько 20 м, а підлога стрімко піднімається; на ярусах-полицях стоять близько 2500 фігур Будди. До Тхам Пхум ведуть 278 сходинок; вона завглибшки близько 50 м і завширшки 17 м.

Місцеві буддійські віруючі почали розміщувати статуї Будди в цих печерах з 16 століття як акти відданості та захисту. Ця багатовікова традиція продовжується і сьогодні, формуючи те, що бачать відвідувачі всередині печер.

Печери служать місцем, де лаоські відвідувачі залишають підношення та виконують ритуали, щоб висловити відданість, особливо під час буддійських свят. Люди приносять статуї та дарунки, щоб висловити повагу та отримати благословення від фігур Будди.

Печери доступні на човні з Луанг Прабанга приблизно за дві години, відправлення з центральних місць біля річки. Носіть міцне взуття, оскільки стежки всередині кам'янисті та нерівні місцями.

Під час обліку 1997 року в печерах налічувалося близько 6000 зображень Будди, а повторна перевірка 2011 року виявила, що зі зростанням кількості відвідувачів понад 600 із них зникли. Багато фігур принесли сюди, бо їх уже не можна було тримати на вівтарях храмів, часто після пошкоджень термітами, і замість того щоб викинути, їх віддали до священної печери.