La Cova Negra, Археологічна печера в Шатіві, Іспанія

Ла Кова Негра — це печера у вузькій ущелині, яку річка Альбайда прорізала в горах Сьєрра-Гросса поблизу Шатіви. Її стіни мають чорнуватий вигляд, що й дало назву. Печера розташована в найширшій закруті річки на висоті піку Пальєр, у муніципальному природному парку площею 57,18 га.

Місце було відкрито у 1933 році священиком Г. Віньєсом. У 1981 році його оголосили історико-мистецькою та археологічною пам'яткою, а у 2006 році — муніципальним природним заповідником. Розкопки під керівництвом Валентина Вільяверде з Університету Валенсії виявили скам'янілості неандертальців, зокрема дитячі рештки, та мустьєрські крем'яні знаряддя. Дослідження 2019 року датувало заселення періодом від 273 000 до 146 000 років тому.

Назва печери походить від темного кольору її стін. Розкопки під керівництвом Валентіна Вільяверде з Університету Валенсії виявили мустьєрські кременеві знаряддя та 247 решток птахів 18 видів, переважно голубів і альпійських галок, що свідчить про полювання неандертальців на дрібну швидку здобич.

Печера лежить у вузькій долині річки Альбайда біля виходу з Estret de les Aigües, під вершиною Пальєр, і до неї йдуть пішки стежкою вздовж річки в межах природної території площею 57 гектарів. Із цієї стежки найкраще видно стіни печери та контраст між прибережною й гірською рослинністю. Доступ до самої археологічної пам'ятки обмежений, бо вона охороняється, тож перед виходом варто дізнатися на місці.

Стіни печери мають чорнуватий вигляд, звідси й назва. Розкопки під керівництвом Валентіна Вільяверде з Університету Валенсії виявили скам'янілості неандертальських дітей, зокрема цілі стегнову та променеву кістки, що свідчить про поховання. Сліди порізів на кістках можуть указувати на канібалізм або ритуали.