Ayles Ice Shelf, шельфовий льодовик у Нунавуті, Канада

Шельфовий льодовик Айлз — це плавуча крижана маса, прикріплена до північного узбережжя острова Елсмір в канадській Арктиці. Утворення складається зі стисненого снігу та льоду, що накопичувалися протягом тисячоліть, створюючи тверду платформу, що простягається від острова в навколишній океан.

Шельфовий льодовик Айлз залишався прикріпленим до острова Елсмір протягом тисячоліть, поки в серпні 2005 року він повністю не відколовся від узбережжя. Це відокремлення стало важливим моментом у зміні арктичного клімату, оскільки величезна крижана маса віднеслася у відкриту воду.

Вчені з канадських університетів спостерігають за шельфовим льодовиком Айлз через супутникові знімки, щоб зрозуміти зміни в арктичному середовищі та їхній вплив на місцеві громади.

До місця можна дістатися лише спеціалізованими арктичними суднами в тепліші місяці, коли морські шляхи судноплавні, а льодові умови дозволяють безпечний прохід. Експедиції найкраще планувати на короткий літній сезон, коли водні шляхи найбільш доступні.

Лід містить захоплені бульбашки повітря та частинки за 4500 років накопичення, діючи як заморожений архів арктичної атмосфери з давніх часів. Ці збережені шари дозволяють ученим вивчати, яким було повітря задовго до початку сучасних записів.