Батагайка, Термокарстова западина у Верхоянському районі, Росія

Кратер Батагайка це величезна западина в мерзлому ґрунті на сході Сибіру, що тягнеться близько одного кілометра і сягає глибини 86 метрів. Стіни показують кілька шарів породи, льоду та органічного матеріалу, які утворюють своєрідний геологічний літопис у ландшафті.

Утворення цієї величезної западини почалося в 1960-х роках, коли вирубка лісу відкрила вічну мерзлоту для теплішого повітря. З того часу вона продовжує розширюватися, оскільки мерзлий ґрунт поступово тане під поверхнею.

Місцеві люди називають це місце воротами до пекла через глибокі гучні звуки, що лунають від завалу мерзлого ґрунту. Ці шуми виникають, коли вічна мерзлота тане і земля осідає.

Місце розташоване у віддаленому регіоні з надзвичайно холодними зимами, тому літо найкращий час для відвідування. Тим, хто вирушає туди, слід підготуватися до складного рельєфу та непростих умов подорожі, характерних для Східного Сибіру.

Розкопки в кратері виявили доісторичних тварин, зокрема коня віком 4400 років та скам'янілості мамонта, що збереглися протягом тисяч років у льоді. Ці знахідки дають дослідникам уявлення про тваринний світ, який мешкав у регіоні в давні часи.