Середній Схід, Регіон у Південно-Західній Азії та Північній Африці

Цей регіон простягається від узбережжя Середземного моря до Перської затоки, охоплюючи пустелі, гірські хребти, річкові долини та прибережні смуги в Південно-Західній Азії та Північній Африці. Міста чергуються з оазами, піщаними рівнинами та родючими низинами, а гірські краєвиди формують північний і східний горизонт.

Назва сформувалася в середині 1800-х років, коли британські стратеги складали карти територій між Індією та Європою для зручності. У наступні десятиліття колоніальні угоди та пізніші рухи за незалежність сформували кордони, які мандрівники знають сьогодні.

Ринки, чайхани та мечеті поєднуються з новішими районами, коли родини збираються на трапези та виявляють гостинність до незнайомців, які приходять до їхніх дверей. Музичні традиції, від арабських співів до перських ритмів, лунають вулицями під час свят і в повсякденному житті.

Клімат варіюється від м'яких прибережних смуг до спекотних пустельних зон і прохолодніших гірських районів, залежно від місця. Політичні ситуації та правила в'їзду відрізняються від країни до країни, тому перевірка вимог перед від'їздом допомагає уникнути несподіванок на кордонах.

Мертве море між Ізраїлем та Йорданією містить стільки солі, що плавці тримаються на воді без зусиль, гойдаючись на поверхні, як корки. У частинах пустелі мандрівники знаходять скам'янілості з давніх морських днів, нагадування про те, що вода колись покривала великі території, які тепер сухі.