Church of St. John, Історична церква в Мастарі, Арагацотн, Вірменія

Сурп Ованес - це церква в Мастарі в провінції Арагацотн Вірменії, що вирізняється великим центральним куполом, підтримуваним чотирма виступаючими апсидами, розташованими у квадратному плані з вигнутими всередину круглими стінами. План поєднує прямокутну зовнішню форму з округлими внутрішніми просторами, створюючи виразну геометричну композицію.

Церкву датують V століттям, хоча три написи ченця Григораса, який називає себе її будівничим, датовані VII століттям. Дослідження мурування показало, що вони стосуються великого ремонту VII століття, а не первісної будівлі. Архаїчні риси підтверджують ранню дату: стіни завтовшки 1,30 м, підковоподібні апсиди й арки, великі давні кам'яні блоки та грецький напис на найдавнішому ряду. Ремонти тривали у X–XIII століттях; 1889 року сільський священик звелів розібрати мури XVIII століття навколо церкви й відреставрувати пам'ятку, про що свідчить напис на тиньку південного стовпа головної апсиди.

Церква дала назву храмам «мастаринського типу», до яких належать Воскепар (VI століття), Велика церква в Артику та Харічаванк (VII століття) і церква Святих Апостолів у Карсі (X століття). На стінах збереглися три написи ченця Григораса, який називає себе будівничим церкви; їх датують VII століттям.

Церква стоїть у центрі села Мастара, поблизу міста Талін в Арагацотнській області, а не за кілька кілометрів від Єревана. Навколо будівлі встановлено кілька давніх хачкарів, тож варто залишити час на подвір'я та інтер'єр. Товсті стіни й малі вікна тримають молитовну залу в напівтемряві; вісім вікон барабана освітлюють купол.

Будівля поєднує квадратну зовнішню форму з повністю округлими внутрішніми просторами, незвичайна архітектурна особливість, яка відрізняє її від більшості інших вірменських церков. Це внутрішнє округлення створює несподіваний просторовий досвід при вході, контрастуючи зі строго геометричним екстер'єром.