Magallanes Basin, Геологічна структура в Патагонії, Аргентина і Чилі

Магелланова западина — це осадовий басейн у південній Патагонії площею близько 170 000–200 000 квадратних кілометрів, витягнутий у напрямку ПнПнЗ–ПдПдСх. На заході він обмежений Андами, а на сході відокремлений від Малавінського басейну височиною Ріо-Чико-Дунґенесс. Його юрські породи включають формацію Серро-Торо, а басейн Айсен утворює його найпівнічніший підбасейн.

Западина утворилася приблизно 150 мільйонів років тому в юрському періоді та пройшла кілька етапів геологічного переформування. Це перетворення з розтягнутої западини на таку, що зазнає стиснення, сформувало ландшафт найпівденнішої частини Південної Америки.

Скельні формації басейну давали притулок і печери давнім людям; найвідомішою є печера Мілодон, де археологічні знахідки підтверджують давнє заселення. Поблизу Серро-Гвідо та долини річки Лас-Чинас розташована важлива палеонтологічна та скам'яніла пам'ятка.

Басейн простягається приблизно на 250 км з півночі на південь, від чилійських передгір'їв Анд до аргентинської Патагонії, і доступ різниться залежно від країни. Куева-дель-Мілодон поблизу Пуерто-Наталес — одне з небагатьох легкодоступних місць із скельними навісами й печерами, якими користувалися давні люди. Поклади скам'янілостей біля Серро-Гідо та в долині річки Лас-Чінас лежать на діючих естансіях, тож краще відвідувати їх із місцевими гідами.

Западина вміщує більшість вугільних запасів Чилі, значно перевищуючи басейн Арауко чи родовища навколо Вальдивії, як-от Катамутун і Мульпун; вугілля тут від лігнітового до суббітумінозного. Її товща дала також три SALMA-віки ссавців: санта-круський і фріаський раннього міоцену та енсенадський плейстоцену.