Galán, вулканічна кальдера в провінції Катамарка, Аргентина

Галан є величезною вулканічною кальдерою в провінції Катамарка і однією з найбільших оголених кальдер у світі. Формація простягається на величезні відстані та демонструє структуру великої вулканічної системи з кількома басейнами та особливостями рельєфу.

Кальдера утворилася від 5,6 до 4,51 мільйона років тому внаслідок величезної вулканічної активності в цьому регіоні. Формація вплинула на навколишній ландшафт і залишила геологічні особливості, які видно й сьогодні.

Назва походить із кечуа "Kkala" — "голий", через відсутність рослинності. На вершині стоять три кам'яні пірки, у яких знайдено срібні фігурки та вироби з мушлі спондилус — свідчення присутності інків в Аргентині. Інкське тамбо розташовувалося біля лагуни Діаманте, на доісторичному шляху через кальдеру.

Доступ здійснюється позашляховиком 4×4 з Антофагаста-де-ла-Сьєрра або села Ель-Пеньйон, де готель із товстими саманними стінами дає прихисток і можна найняти навчених місцевих гідів. До краю кальдери не веде видима дорога, тож останню ділянку не подолати без гіда, який знає місцевість. Дно кальдери лежить на висоті близько 4500 м, тому перед прогулянкою варто закласти час на акліматизацію.

Лагуна Діаманте в південно-західному куті кальдери має сильнолужну реакцію й приблизно вп'ятеро солоніша за море. У воді високий вміст арсену та інтенсивне ультрафіолетове випромінювання, але там ростуть мікробні мати й трубчасті мікробіаліти, що годують колонію фламінго.