Пантанал, Заплавні луки та водно-болотні угіддя в Мату-Гросу і Мату-Гросу-ду-Сул, Бразилія, Болівія та Парагвай

Пантанал — це сезонно затоплювана улоговина площею близько 140 000–195 000 квадратних кілометрів, переважно в Мату-Гросу та Мату-Гросу-ду-Сул у Бразилії, частково в Болівії та Парагваї. Її плоска рівнина з луками, саваною та гаями перетинається річкою Парагвай і притоками; у сезон дощів близько 80% заплави опиняється під водою, утворюючи мілкі озера та трав'яні острови.

Регіон утворився в третинному періоді внаслідок геологічних процесів, пов'язаних з підняттям Анд, що створило складну систему водного дренажу. Корінні групи жили тут століттями, перш ніж європейські поселенці заснували в XVIII столітті скотарські ферми, які й досі визначають, як використовується земля сьогодні.

Скотарі живуть зі своїми родинами на великих фермах, де коні необхідні для щоденної роботи, а старі звичаї слідують за зміною пір року. Відвідувачі можуть приєднатися до кінних прогулянок і побачити, як люди справляються з повенями, переміщуючи стада на вищі місця та влаштовуючи тимчасові табори.

Сухий сезон з квітня по вересень пропонує оптимальні умови для спостереження за дикою природою, коли спеціалізовані гіди проводять човнові тури водними каналами. Відвідувачі, які приїжджають під час сезону дощів з жовтня по березень, бачать більше води та менше тварин, але їм потрібен непромокальний одяг, і варто знати, що деякі маршрути стають непрохідними.

Ця водно-болотна угіддя є домом для 463 видів птахів, 269 видів риб і 236 видів ссавців, включаючи найщільнішу популяцію ягуарів у Південній Америці. Під час повеней олені та мурахоїди плавають між деревами, тоді як каймани збираються в мілких водоймах, що утворюються, коли вода відступає.