Атлантичний ліс, Біом тропічного лісу на атлантичному узбережжі Бразилії, сході Парагваю та в Місьйонесі, Аргентина

Атлантичний ліс — це система тропічних дощових лісів, що простягається приблизно на 3000 кілометрів уздовж бразильського узбережжя, проходячи через кілька кліматичних зон. Регіон охоплює від північно-східних штатів до південного штату Ріу-Гранді-ду-Сул, покриваючи різні висоти від рівня моря до гірських хребтів.

У 1500-х роках ліс охоплював приблизно 1,5 мільйона квадратних кілометрів і був другою за величиною системою тропічних лісів на Землі. Протягом наступних століть колоніальна експансія призвела до поступового скорочення цього початкового середовища існування.

Назву Mata Atlântica використав Ваппаус 1884 року для «зони пралісів атлантичного узбережжя»; ще 1824 року Мартіус писав про «Matto-virgem do litoral». Слово тупі-гуарані Mussununga позначає вологі білопіщані ліси півдня Баїї та півночі Еспіріту-Санту. Португальські поселенці використовували працю й знання корінних народів, щоб добувати Paubrasilia echinata — джерело червоної фарби.

Багато природоохоронних територій у регіоні пропонують стежки та відвідувацькі центри, доступні з таких міст, як Ріо-де-Жанейро та Сан-Паулу. Екскурсії з місцевими рейнджерами допомагають орієнтуватися в густих ділянках лісу та дають уявлення про тваринний і рослинний світ.

Цей ліс налічує близько 264 видів ссавців і приблизно 23 000 видів рослин, багато з яких не зустрічаються більше ніде. Майже половина його судинних рослин росте тільки тут, що робить це середовище існування центром біологічного різноманіття.