Soom Shale, Геологічна формація в Західному Кейпі, Південна Африка

Сланці Соом — це геологічна формація в Західному Кейпі, що складається з темних дрібнозернистих аргілітових шарів, які накопичувалися на стародавньому морському дні. Гірські породи організовані в чіткі секції, які відвідувачі можуть досліджувати, щоб зрозуміти, як це морське середовище розвивалося з часом.

Soom Shale є членом формації Cederberg (пізній ордовик, гірнант), відкладеної одразу після гірнантського зледеніння, найімовірнішої причини масового вимирання наприкінці ордовика. У 1958 році тут уперше виявили сліди скам'янілостей; у 1967 році були описані брахіоподи й трилобіти — перша нижньопалеозойська фауна, описана з Південної Африки. У 1983 році знайшли конодонти з м'якими тканинами, а в 1995 році — конодонти з м'язовою тканиною.

Головне місцезнаходження лежить біля ферми Кербос, приблизно за 13 км на південь від Кланвільяма. 1958 року там помітили слідові скам'янілості, а 1983 року знайшли конодонтів із м'якими тканинами; Promissum pulchrum зберіг хрящові опори очей, що довело належність конодонтів до ранніх риб. 1995 року виявили м'язову тканину, а зразки евриптериди Onychopterella мають деталі мускулатури й кишок.

Доступ до місця вимагає попереднього дозволу від місцевих органів влади, які керують цією територією. Рекомендується міцне взуття та базове захисне спорядження, оскільки місцевість нерівна, а відслонення порід можуть бути гострими.

Сумський сланець лежить на 32° південної широти, але утворився в холодному морі під впливом зледеніння. Коноdонти зі збереженими м'якими тканинами, зокрема хрящові очі Promissum pulchrum, допомогли підтвердити, що коноdонти були ранніми хребетними. Тут також знайдено деталі м'язів і кишківника евриптериди Onychopterella.