Вірунга, Національний парк на сході Конго

Національний парк Вірунга — національний парк в Альбертинському рифті на сході Демократичної Республіки Конго, що тягнеться близько 300 км з півночі на південь уздовж кордонів з Угандою та Руандою. Він охоплює 7 800 км2, від 680 м у долині Семлікі до 5 109 м у горах Рувензорі, і включає більшу частину озера Едвард, рівнини Рвінді та вулкани Ньїрагонго й Ньямурагіра.

Національний парк Альберт створили в квітні 1925 року як перший національний парк Конго, з ініціативи прихильників європейського руху охорони природи Віктора ван Стралена, Жана Массара та Жана-Марі Дершайда. 1926 року Жан-Марі Дершайд очолив першу бельгійську експедицію, яка закартувала його 500 км2 навколо гір Карісіммі та Мікено. 1929 року охоронну зону розширили на гори Вірунга, частину території Рутшуру та рівнини на південь від озера Едуард. 1969 року обидва парки об'єднали під назвою Національний парк Вірунга, внесений до Світової спадщини 1979 року.

Назва походить від вулканічного ланцюга Вірунга, який включає вісім сплячих і діючих вулканів, що формують тутешній ландшафт. Відвідувачі часто бачать рибалок уздовж берега озера та фермерів у селах на краю, де охоронна зона межує з оброблюваною землею.

Екскурсії з гідом організовує Інститут охорони природи, який надає рейнджерів для походів та спостережень. Погодні умови змінюються залежно від висоти та сезону, тому відвідувачам слід взяти теплий і водонепроникний одяг.

Три види великих приматів живуть на різних висотах і в різних лісових ділянках, що робить цю охоронну зону особливо важливою для досліджень приматів. Лавове поле Ньїрагонго на південь від головного озера показує застиглі потоки лави від вивержень останніх десятиліть.