Софала, Археологічна пам'ятка в провінції Софала, Мозамбік

Софала, нині Нова Софала, розташована на світло-бежевому острові в гирлі Бузі, яке на старих картах називають Куама. Біля берега стоїть група будівель із червоними дахами, а в нижній частині острова височіє висока квадратна сіра кам'яна вежа. Поруч із вежею на землі написано «Fort» — там, де колись стояв форт Сан-Каетану.

Софала постала в X столітті як невеликий торговий пункт, куди золото привозили дау по річці Бузі з Маніки та золотих полів Великого Зімбабве. У 1180-х роках султан Сулейман Хассан з Кілви захопив місто й приєднав його до султанату Кілва. 1505 року Перу де Аная з дозволу шейха Ісуфа звів форт Сан-Каетану з каменю, привезеного з Європи; гарячка й перенесення гарнізону на острів Мозамбік швидко перетворили його на заставу.

Розкопки виявляють скляні намистини, фрагменти кераміки та монети з різних прибережних регіонів Індійського океану, які сходилися тут протягом століть. Відвідувачі, проходячи по місцю, бачать сліди торгових зв'язків, які формували щоденну роботу та пов'язували місцевих жителів з далекими ринками.

Екскурсії, організовані національним відділом спадщини, охоплюють різні зони розкопок, розкидані по нерівній місцевості. Міцне взуття допоможе, оскільки багато стежок перетинають піщані ділянки та пухкий щебінь.

Археологи виявили тут китайську порцеляну часів династії Мін, що показує, як далеко сягали торгові мережі через Індійський океан. Ці знахідки підтверджують, що купці зі Східної Азії плавали до південно-східного узбережжя Африки, щоб отримати слонову кістку та золото.