Херон, Кораловий острів у південній частині Великого Бар'єрного рифу, Квінсленд, Австралія

Острів Херон — кораловий острів на західному боці рифу Херон, облямівкового рифу в південній частині Великого Бар'єрного рифу. Він має близько 800 метрів завдовжки і 300 метрів завширшки, а його найвища точка поблизу західного краю сягає 3,6 метра над морем. Густий ліс Pisonia grandis вкриває центр і південь, тоді як курорт і дослідницька станція займають північно-західну та південно-західну частини.

Острів був відкритий у 1843 році експедицією Королівського флоту під керівництвом капітана Френсіса Блеквуда. У 1943 році він став національним парком, що закріпило його статус охоронюваної території для коралових екосистем.

На острові працює дослідницька станція Університету Квінсленда, де науковці вивчають і захищають екосистеми коралових рифів. Відвідувачі можуть спостерігати за цією науковою роботою і дізнатися, яку роль острів відіграє у збереженні морського середовища.

На західному березі є невеликий штучний канал і дерев'яний причал, де щодня швартується катамаран з Гладстона та доставляються припаси для острова. Біля входу в канал лежить іржавий корпус HMCS Protector, відбуксований туди 1945 року як хвилеріз. Прісної води на острові немає: питну воду дає невелика опріснювальна установка зі зворотним осмосом, а електрику — дизельні генератори й кілька сонячних панелей.

Понад 200 000 морських птахів гніздяться на острові в літні місяці, а зелені морські черепахи виходять на берег між листопадом і березнем, щоб відкласти яйця. Це сезонне скупчення створює один з найактивніших моментів дикої природи на рифі.