Національний ліс Чугач, національний ліс у південно-центральній частині Аляски

Національний ліс Чугач — це великий ліс у південно-центральній частині Аляски, що охоплює протоку Принца Вільяма, півострів Кенай та прилеглі прибережні райони. Він тягнеться через кілька річкових долин і гірську місцевість із глибоководними затоками.

Територію тисячі років населяли алутіїки, перш ніж у середині XVIII століття прибули російські хутрові торговці й почали полювати на морських видр. США купили Аляску 1867 року, а 1888 року тут знайшли золото. 23 липня 1907 року президент Теодор Рузвельт створив національний ліс Чугач із частини лісового заповідника, заснованого 1892 року.

Ліс лежить на традиційній землі алутіїків, які оселилися тут тисячі років тому. Російські хутрові торговці полювали на морських видр із середини XVIII століття, а після купівлі Аляски США 1867 року 1888 року тут знайшли золото. Нині ліс відвідують понад 7 мільйонів людей на рік, зокрема каякери, спостерігачі за птахами та рибалки.

До лісу можна дістатися через шосе Сьюард та інші регіональні дороги, а інформація для відвідувачів доступна в офісах рейнджерів у сусідніх містах. Зручності розкидані по різних ділянках, тому плануйте, де ви хочете досліджувати, заздалегідь.

Лише частина на півострові Кенай налічує від 3 000 до 5 000 білоголових орланів — приблизно стільки ж, скільки живе в усіх континентальних США. Дельта річки Коппер у складі лісу є найбільшим суцільним осередком Western Hemisphere Shorebird Reserve Network і приймає понад 20 мільйонів птахів щороку. Тут також трапляються товстороги Далла: Чугач — єдиний національний ліс, де вони живуть.