Біг-Бенд, Національний парк на заході Техасу, США

Національний парк Біг-Бенд — це охоронювана територія в окрузі Брюстер, штат Техас, уздовж кордону з Мексикою. Площа становить 324 000 гектарів і включає пустельні ландшафти, гірські хребти та глибокі каньйони, вирізані Ріо-Гранде.

Національний парк Біг-Бенд було створено 12 червня 1944 року після того, як Техас передав ці землі федеральному уряду. Раніше тут жили індіанці чісос — кочові мисливці й збирачі, пов'язані з кончосами північної Чіуауа, яких близько 1700 року витіснили апачі-мескалеро. Іспанські експедиції проходили цим краєм приблизно з 1535 року, а наприкінці XVIII століття вздовж Ріо-Гранде звели пресидіо Сан-Вісенте і Сан-Карлос.

Назва вказує на великий вигин, де Ріо-Гранде після південно-східного відрізку повертає на північний схід і знову вигинається, утворюючи кордон між Мексикою та США. До середини XIX століття команчі проходили цей край Команчською стежкою, вирушаючи в набіги на Мексику. Останнім великим військовим ватажком корінних народів тут був апач іспанського походження на ім'я Альсате, що діяв ще наприкінці 1860-х років.

Чотири кемпінги пропонують можливість ночівлі для відвідувачів з різними потребами та спорядженням. Мережа стежок завдовжки 241 кілометр (150 миль) веде через різні висоти та рослинні зони.

Територія має сертифікацію Міжнародного парку темного неба і дозволяє спостерігати понад 2000 зірок ясними ночами. Низьке світлове забруднення робить його одним із найтемніших місць у континентальних США.