Печера Ластівок, Показова печера в Сан-Луїс-Потосі, Мексика

Печера Ластівок — це відкрита шахтна печера в Акісмоні, штат Сан-Луїс-Потосі, з еліптичним отвором шириною 49 на 62 метри, підмитим по всьому периметру. Шахта розширюється в залу розміром близько 303 на 135 метрів, а дно лежить на 333 метри нижче найнижчого краю. Стіни складені з смуг сірого, коричневого та бежевого вапняку, у тріщинах ростуть зелені пучки рослин.

Народ уастеків знав цю шахту здавна; Т. Р. Еванс, Чарльз Борленд, Ренді Стернз і Сід Вест побачили її 27 грудня 1966 року. Перший задокументований спуск відбувся 4 квітня 1967 року. Мексиканська експедиція досягла дна 1974 року, коли Лоренсо Гарсія Гальярдо спустився з Grupo México; 1978 року Ізабель Вівіан стала першою мексиканкою, яка це зробила.

Іспанська назва Sótano de las Golondrinas означає «підвал ластівок», але птахи, що гніздяться в отворах стін, — переважно білошиї серпокрильці та зелені папуги, а не справжні ластівки. Народ уастеків знав цю шахту задовго до 1966 року. Уранці птахи спіраллю вилітають, а на смерканні групи по півсотні птахів пірнають у отвір, і туристи приходять це побачити.

Відвідувачам потрібні досвідчені місцеві гіди та спеціальне спорядження для безпечного дослідження печерної системи. Крутий спуск і підйом вимагають фізичної підготовки та відсутності страху висоти.

Тутешні птахи — білошиї серпокрильці та зелені папуги, а не ластівки, попри назву. Щовечора зграя кружляє над отвором, і приблизно раз на хвилину група з півсотні птахів складає крила й падає у вільному польоті до гнізд, вирівнюючись на їхній висоті.