French Prairie, Прерія в окрузі Меріон, Орегон

Френч-Прері — це прерія в окрузі Меріон, Орегон, у долині Вілламетт на північ від Сейлема. Річка Вілламетт утворює північну й західну межі, повертаючи біля Ньюберга на 90 градусів на південь, а річка Пуддінг — східну. На прерії розташовані поселення, засновані французькими канадцями: Баттвілл, Чемпоег, Жерве, Сент-Луїс і Сент-Пол.

Французько-канадські поселенці прибули з 1820-х по 1840-і роки і дали регіону його назву. Це раннє поселення стало основою для подальшої американської експансії в цій частині Орегону.

Назву вперше зафіксували на початку 1850-х років завдяки П'єру Шарлю Фурньє де Сент-Аману, французькому консулу в Каліфорнії, який відвідав Орегон і назвав цю місцевість «les prairies françaises». Поселенці були французько-канадського та метиського походження, здебільшого колишні працівники компанії Гудзонової затоки, і багато хто одружився з жінками з народу калапуя. Католицький костел Святого Павла, зведений через рік після костелу Святого Людовика у 1845 році, є найстарішою збереженою цегляною будівлею на Тихоокеанському Північному Заході.

Регіон легко досліджувати за допомогою пішохідних і велосипедних маршрутів, які з'єднують кілька невеликих міст, зокрема Баттвілл, Шампоег, Сент-Пол, Сент-Луїс і Жерве. Ці маршрути дають вам прямий спосіб побачити поселення та навколишній ландшафт.

Ця прерія також відома як одне з найдавніших поселень метисів в історії Тихоокеанського Північного Заходу. У 1880-х роках Oregonian Railway Company нетривалий час мала станцію під назвою French Prairie приблизно за дві милі на південний схід від Сент-Пола.