Хвиля, Пісковикова формація в окрузі Коконіно, Арізона, США

Формація складається з червонуватих пісковикових жолобів, що простягаються на поверхнях шириною приблизно 62 фути (19 метрів) і довжиною 118 футів (36 метрів), створюючи хвилеподібні поверхні з плавними вигинами. Шари світлішого та темнішого каменю, що чергуються, утворюють смугасті візерунки, схожі на замерзлі хвилі води. Гладкі контури є результатом тисячоліть ерозії, яка по-різному зрізала твердіші та м'якші шари пісковику, утворюючи глибокі западини та вигнуті хребти по всій відкритій породі.

Порода утворилася приблизно 190 мільйонів років тому в юрський період, коли вітрові відкладення з мігруючих пустельних дюн накопичували шари піску. Стародавні дренажні системи переносили підземні води через шари, розчиняючи мінерали та створюючи характерні візерунки. Сучасне наукове визнання відбулося в 1990-х роках, а доступ було обмежено в 2003 році, щоб захистити формацію від пошкоджень, спричинених зростанням кількості відвідувачів.

Геологи та фотографи з різних країн вивчають і документують формацію через її надзвичайні ерозійні візерунки, які дають уявлення про доісторичні умови навколишнього середовища. Це місце слугує дослідницькою лабораторією для седиментології та розширило наше розуміння вітрових відкладень у стародавніх пустельних середовищах. Природоохоронці використовують його як приклад необхідності суворого управління відвідувачами для захисту геологічних ресурсів від впливу людини.

Відвідувачі повинні отримати один із 64 щоденних дозволів через онлайн-лотерею або особистий розіграш у центрі для відвідувачів Канаб, при цьому заявки накопичуються за місяці до цього. Похід приблизно 6 миль туди й назад вимагає навігації без позначених стежок через пустельну місцевість з обмеженою тінню. Необхідне спорядження включає кілька літрів води, навігаційні інструменти та відповідне взуття для нерівних пісковикових поверхонь, які можуть бути слизькими.

Після дощів вода збирається в западинах пісковику, утворюючи тимчасові ставки, які служать середовищем існування для зяброногів, чиї яйця можуть виживати роками в сухому піску. Ці крихітні організми завершують весь свій життєвий цикл протягом кількох тижнів, розмножуючись до випаровування води. Ставки також відображають смугасті скельні формації, створюючи можливості для фотографування, які принципово відрізняються від типового пустельного ландшафту навколо місця.