Ватиканський обеліск, Обеліск у Ватикані

Ватиканський обеліск — це стародавній єгипетський монумент з червоного граніту, що стоїть у центрі площі Святого Петра у Ватикані. Споруда спирається на основу з бронзовими левами і сягає приблизно 40 метрів (130 футів) у висоту з хрестом на вершині.

Обеліск єгипетського походження, без ієрогліфів, і, за Плінієм, походив з Геліополя; він стояв на Форумі Юлія в Александрії, доки Калігула не звелів привезти його до Риму 40 року н. е. й поставити на спині цирку Нерона. Після занепаду цирку він залишився там. 1586 року Сікст V наказав перемістити його на 260 метрів до площі Святого Петра; це перший з античних обелісків Риму, знову поставлений у новий час, під керівництвом Доменіко Фонтани після тринадцяти місяців підготовки.

Бронзовий хрест на вершині має напис «Ecce Crux Domini, fugite partes adversae, vicit Leo de Tribu Iuda». Сікст V надав вічний відпуст у десять років і стільки ж карантинних днів тим, хто молитиметься перед ним «Отче наш» і «Богородице Діво». 12 квітня 1740 року до хреста вклали реліквію, взяту з релікварію базиліки Святого Петра.

Обеліск стоїть у центрі площі Святого Петра, на осі між фасадом базиліки та вулицею Віа делла Кончіліаціоне; до нього підходять пішки з відкритих країв площі. На основі — чотири бронзові леви роботи Просперо Антікі, на п'єдесталі є написи; бронзові оздоби біля низу оглядають зблизька. Площа рівна, біля самого монумента сходинок немає.

Під час переміщення в 1586 році 900 чоловіків і 75 коней працювали під суворим наказом мовчати, поки моряк на ім'я Бреска не запобіг обвалу, крикнувши змочити мотузки водою. Обеліск залишався стояти на своєму початковому місці довше, ніж будь-який інший стародавній римський обеліск, ніколи не падаючи.