Гроти Ватикану, Підземний мавзолей у Ватикані

Ватиканські гроти лежать на три метри нижче рівня підлоги базиліки Святого Петра і утворюють мережу камер, каплиць і похоронних склепів, з'єднаних кількома коридорами. Ця підземна зона тягнеться безпосередньо під навою і вміщує численні гробниці разом з археологічними залишками від давніших споруд.

Гроти заповнюють проміжок між підлогою сучасної базиліки Святого Петра і підлогою константинівської базиліки IV століття, що простояла до XVI століття; тому вони тягнуться лише доти, доки сягала давня нава. Споруда влаштована як тринавна церква з каплицями для папських гробниць, так званими «старими гротами», та напівкруглою апсидою, «новими гротами», у центрі якої каплиця Святого Петра під папським вівтарем і куполом Мікеланджело. Розкопки в пошуках гробу святого Петра почалися 1940 року і десять років трималися в таємниці, навіть під час Другої світової війни; Пій XII оголосив про знахідку по радіо в Ювілейному 1950 році.

У гротах розташовані гробниці 21 папи, від апостола Петра до Бенедикта XVI, чиї останки лежать у ніші, де раніше були Іван XXIII та Іван Павло II. Тут поховані не лише папи: королева Христина Шведська, королева Шарлотта I Кіпрська, кардинал Рафаель Меррі дель Валь і принц Джеймс Френсіс Едвард Стюарт з двома синами.

Доступ здійснюється через базиліку, і відвідувачі йдуть позначеними стежками через підземні коридори. Низька висота стелі та вузькі проходи вимагають повільної ходи, а деякі ділянки мають обмежену доступність для користувачів інвалідних візків.

У центральній частині розташована Клементійська каплиця з вівтарем XVII століття, розміщеним поблизу гробниці Святого Петра, позначеної білим мармуром. Це місце лежить нижче від навколишніх похоронних камер і є духовним серцем цього місця.