Аскеранська фортеця, фортеця в Ходжалинському районі, Азербайджан

Аскеранська фортеця — це укріплення XVIII століття на обох берегах річки Каркарчай, приблизно за 24 км від Шуші. Її стіни завтовшки 2 м і заввишки 9 м, складені з річкової гальки та битого вапняку на вапняному розчині. Круглі двоповерхові вежі, з'єднані вузькими коридорами, слугували спостережними пунктами; ділянка на правому березі має подвійні стіни, на лівому — шість веж.

Збудована у XVIII столітті за наказом Панаха Алі хана, фортеця охороняла східну браму Карабаського ханства, порівнянну з Дербентським муром у Ширвані. Джерела розходяться щодо дати й замовника: одні називають Мехралі хана, сина Панаха Алі хана, і 1758–1760 роки, інші — Ібрагіма Халіла хана і 1783–1784 роки. У червні 1805 року перське військо понад 40 000 вояків пройшло тут на Шушу, а в березні 1920 року фортецю захопили під час Аскеранської битви.

Назва Аскеран походить від азербайджанських слів əski (старий) і Aran та означає старий Аран. Фортецю називали східними воротами Карабаського ханства, порівнюючи з Дербентською стіною біля північних воріт Ширвану. Дві її частини на протилежних берегах річки Гаргарчай з'єднані рельєфом і вузьким проходом, який стіни залишають над водою.

Місце розташоване на пагорбистій місцевості, до нього можна дістатися з кількох сусідніх міст. Відвідувачам варто вдягнути міцне взуття, оскільки ґрунт нерівний і подекуди стрімкий.

Фортецю збудували безпосередньо в природний пагорбистий ландшафт, де схили долини самі слугували частиною оборонної споруди. Це було економно і перетворювало рельєф на природну стіну.