Fort van Kessel, Захищена військова фортеця в Нейлені, Бельгія

Форт ван Кессел це бетонна фортифікаційна споруда трапецієподібної форми, оточена широкими ровами з водою, з підземними камерами нижче рівня землі. Мережа проходів і галерей з'єднує ці приміщення та тунелі по всій споруді.

Форт ван Кессел збудували між 1909 і 1912 роками як частину Hoofdweerstandstelling — зовнішнього оборонного поясу Антверпена, затвердженого законом від 30 березня 1906 року. Озброїли його лише 1913 року. 4 жовтня 1914 року німецькі гаубиці калібру 42 см і 30,5 см випустили 123 снаряди; об 11:00 завалилися три склепіння, коридор і 15-см башта, і залога з близько 330 вояків під командуванням капітана Піро залишила форт.

Форт відображає те, як Бельгія ставилася до національної оборони перед Першою світовою війною. Проходячи через нього, ви бачите, як країна готувалася військово, і масштаб зусиль, потрібних для захисту кордонів.

Ви можете досліджувати форт у тепліші місяці, а екскурсії з гідом необхідні, щоб добре побачити внутрішні споруди. Корисно бронювати заздалегідь і носити зручне взуття, оскільки всередині доведеться чимало ходити.

Узимку 2008–2009 років у форті нарахували 378 кажанів восьми видів. Найчисленнішими були широковух, нічниця водяна та нічниця Брандта. Нині форт слугує передусім місцем їхньої зимівлі.