Sahara Lommel, Природний заповідник у Ломмелі, Бельгія

Сахара Ломмел — це природний заповідник площею 193 гектари з білими піщаними дюнами, чистими блакитними озерами та сосновими лісами в ландшафті, що нагадує пустелю. Піщана місцевість і ділянки вересу створюють незвичне середовище, яке сильно відрізняється від типової бельгійської сільської місцевості.

Голий пісок походить від цинкового заводу родини Шульте в Ломмель-Веркплатсені, чиї викиди між 1902 і 1940 роками знищили рослинність і залишили близько 350 гектарів білого піску. Озеро виникло внаслідок видобутку піску між 1920 і 1925 роками. Після Другої світової війни хвойні дерева та хмизові огорожі, звані муцардами, стримали рух піску й зменшили площу дюн до нинішніх 193 гектарів.

Природний заповідник слугує місцем зйомок для фламандських продукцій і демонструє, як промислова територія успішно перетворилася на природний ландшафт. Відвідувачі можуть сьогодні побачити, як природа повернула собі те, що колись було покинутою заводською територією.

Доступ до території можна отримати через кілька пішохідних маршрутів, включаючи 12-кілометровий червоний маршрут і приблизно 6-кілометрову оранжеву стежку, що починається від парковки De Soeverein. Піщана місцевість і добре позначені стежки дозволяють відвідувачам легко досліджувати ландшафт самостійно.

Колишня фабрика вибухівки Poudreries Réunies de Belgique використовувала Сахару як випробувальний полігон; збереглися укриття, де робітники ховалися під час випробувань гранат, руїна ями для знищення діаметром близько 10 метрів для розбирання надлишкових боєприпасів і бетонні захисні піраміди проти осколків та ядер.