Vitanovo Reserve, Природний заповідник у горах Странджа, Болгарія

Заповідник Вітаново займає 1112,4 гектара в горах Странджа на південному сході Болгарії, поблизу кордону з Туреччиною. Він розташований за 9 км від Малко Тирново і за 5 км від села Бришлян. Його ліси переважно складаються зі східного бука (Fagus orientalis), східного дуба, угорського дуба, звичайного граба та турецького дуба. На його території є карстові джерела та печери, зокрема добре досліджена печера Братанова.

Заповідник було створено в грудні 1981 року для захисту екосистем цього гірського регіону. Його створення ознаменувало важливе визнання екологічної цінності Странджі та призвело до ширших природоохоронних зусиль у регіоні.

Місцеві топоніми, такі як Мечи дол і Мечкобієво, вказують на ведмедів, які колись бродили цими горами. Ці слова показують, наскільки глибоко дика природа сформувала ідентичність цього регіону.

Для доступу до заповідника потрібен дозвіл від Міністерства навколишнього середовища та вод Болгарії, переважно для досліджень та спеціалізованих природничих заходів. Відвідувачі повинні заздалегідь отримати необхідні дозволи та бути готовими до гірської місцевості з густою рослинністю.

Місцеві назви заповідника — Мечи дол, Мечкобієво, Мечовіте поляни, Голям мечи дол, Малък мечи дол — усі вказують на ведмедя, що свідчить про його давнє проживання тут. У 1950-х роках у цій місцевості масово вирубували ліс для прокладання залізниці. Печера Братанова — найбільш досліджена в цьому районі.