Природний парк Врачанський Балкан, Природний парк поблизу Враци, Болгарія

Природний парк Врачанський Балкан охоплює 30 129,9 гектара Врачанських гір у західній Старій Планині Болгарії, включно зі скелями Лакатник і Черепиш в Іскирській ущелині. Його карбонатні тріасові та юрські вапняки містять близько 500 печер і проваль, серед них Леденика, Нова печера й Темна дупка. Парк простягається через муніципалітети Враца, Криводол, Мездра, Вършець і Своге.

Природний парк «Врачанський Балкан» створено 21 грудня 1989 року наказом № 1449 Комітету з охорони довкілля на площі 30 129,9 гектара. У березні 1997 року він став природоохоронним об'єктом міжнародного значення, а МСОП відносить його до V категорії «Захищені ландшафти». Парком керує дирекція, підпорядкована Виконавчій лісовій агенції Міністерства довкілля та вод Болгарії.

Черепіський монастир стоїть на березі річки Іскир, і в ньому досі живуть ченці, які підтримують православні традиції в регіоні. У сусідніх селах місцеві люди зберігають давні звичаї, пов'язані із землею та зміною пір року.

Найкраще відвідувати парк у тепліші місяці, коли стежки доступніші, а умови стабільніші. Той, хто планує досліджувати ущелину або печери, має носити міцне взуття та бути готовим до погоди, яка швидко змінюється в горах.

Серед багатьох печер парку печера Леденика відома природними льодовими утвореннями, які накопичуються всередині взимку. Навіть улітку в печері достатньо холодно, і повітря всередині відчутно відрізняється від тепла ззовні.