Mainzer Sand, Природний заповідник у Майнці, Німеччина

Майнцер Занд — це заповідник внутрішніх дюн площею 127 гектарів між Гонзенгаймом і Момбахом, вапняний білий пісок якого підтримує суху степову рослинність. Ряд високих сосен позначає межу, де відкритий пісок межує з сусіднім лісом Леннебергвальд; одне дерево праворуч має мертві гілки серед зелених голок. Унизу ліворуч ростуть низькі кущі.

Дюни утворилися після останнього зледеніння: понад 13 000 років тому вітер приніс пісок з долини Рейну, а степові рослини з'явилися близько 12 000 років тому. З 1798 року територію використовували військові: спочатку французькі війська (1799–1814), згодом прусські та австрійські сили фортеці Майнц. Пізніше тут тренувалися вермахт, а після Другої світової війни — французькі та американські війська; частина й досі є американським полігоном.

Ця територія приваблює відвідувачів, які хочуть побачити рідкісні рослинні угруповання та відкриті ландшафти, типові для степових екосистем. Прогулянка тут дає змогу побачити, як природа пристосовується до піщаних і сухих умов у регіоні, який зазвичай відомий лісами та обробленими землями.

До заповідника можна дістатися позначеними стежками, хоча деякі ділянки залишаються закритими для захисту вразливих екосистем і рідкісних видів рослин, що там зростають. Відвідувачам слід триматися визначених маршрутів, щоб не порушити крихку рівновагу.

Піщана орканетка (Onosma arenaria) в Німеччині збереглася лише тут, кількома екземплярами, на вапняному білому піску, що майже не тримає вологи. Тут також ростуть степові рослини, які інакше трапляються лише в угорській пушті та далі на схід; багато з них у Червоній книзі.