Фермопіли, Вузький прибережний перевал у муніципалітеті Ламія, Греція

Термопіли — вузький перевал у муніципалітеті Ламія, Греція, між вкритими лісом вапняковими схилами гори Ета та рівниною річки Сперхей. Автомагістраль А1 між Афінами та Салоніками тепер іде вздовж давньої берегової лінії й розділяє перевал. Біля підніжжя пагорба досі б'ють гарячі сірчані джерела, а їхні травертинові відклади сприяли зміні рельєфу.

У 480 році до н.е. невелике грецьке військо на чолі зі спартанцями утримувало цей прохід три дні проти перської армії. Битва закінчилася після зради, коли перські війська використали гірську стежку, щоб обійти захисників.

Назва Фермопіли означає «гарячі ворота» — від сірчаних джерел, які досі б'ють біля підніжжя пагорба. Ці води пов'язували з входом до Аїду, а одна з версій подвигів Геракла каже, що вони стали гарячими, коли він змив там отруту Гідри. Перша Амфіктіонія, союз грецьких племен, збиралася в сусідній Антелі навколо культу Деметри.

Автомагістраль A1 між Афінами та Салоніками тепер проходить уздовж стародавньої берегової лінії й розділяє перевал. Пам'ятник Леоніду I стоїть зі східного боку дороги, навпроти пагорба, на вершині якого в камені викарбувано епітафію Симоніда. Це найвужча ділянка шляху між північчю та півднем Греції, з багатьма поворотами й історією аварій, тож їдьте обережно.

Оригінальний прохід був лише близько 12 метрів (40 футів) завширшки між скелями та водою, але відкладення осадів відсунули берегову лінію далеко в море протягом століть. Те, що колись було природною пасткою, тепер є відкритою рівниною з кількома кілометрами відстані між горами та берегом.