Church of Agia Sofia, Церковна будівля в Монемвасії, Греція

Церква Агіа Софія це візантійський хрестово-купольний храм, зведений у верхньому місті Монемвасії. Головна зала має 14 на 14 метрів, а купол діаметром сім метрів має шістнадцять вікон. Вісім стовпів, відсунутих до боків, роблять наву єдиним простором, з каплицями в чотирьох кутах, тригранною апсидою зі сходу та двоповерховим нартексом із заходу.

Свята Софія датується приблизно 1150 роком, коли Монемвасія поширилася на скелю після відбиття норманів у 1147 році. Спочатку її присвятили Панагії Одигітрії. За першого венеційського панування (1463–1540) вона перейшла до католицького духовенства; у перший османський період (1540–1690) стала мечеттю Фетхіє, фрески побілили, а з південно-західного боку звели мінарет. У 1690–1715 роках вона знову була католицькою монастирською церквою, до 1821 року мечеттю, а потім присвячена Святій Мудрості.

Спочатку присвячена Панагії Одигітрії, після 1821 року церква отримала назву Агія Софія, Свята Премудрість, коли мінарет розібрали й відновили християнське богослужіння. Фрески XII століття у вівтарі зображають сцени з життя святого Миколая, пов'язані з мощами, які італійські купці вивезли з Міри 1087 року й перевезли через порт Монемвасії до Барі.

Церква розташована у верхньому місті Монемвасії, до неї йдуть пішки через середньовічне поселення; підйом включає сходи та вузькі проходи. Взуйте міцне взуття й залиште час на підйом, особливо в спеку. Головна зала має 14 на 14 метрів, тож інтер'єр компактний.

Шари настінних розписів, видимі всередині, розкривають, як релігійне мистецтво зафарбовувалося, а згодом відкривалося, коли будівля змінювала власників. Ці візуальні сліди розповідають історію релігійних перетворень місця більш безпосередньо, ніж сама лише письмова історія.