Tour Saint-Nicolas, Середньовічна оборонна вежа в Ла-Рошелі, Франція

Тур Сен-Нікола — висока циліндрична кам'яна вежа зі світло-сірого вивітреного мурування, що піднімається з нижчого підмурівка біля входу до Старого порту. Її верх увінчує виступний парапет із кронштейнами та зубцями, а дві менші зубчасті вежечки фланкують головний стовбур, одна праворуч і одна ззаду ліворуч. Вузькі вертикальні бійниці прорізані рядами в камені, а на передньому фасаді видно один малий виступний кам'яний шпичак. Низький кам'яний мур з'єднується з підмурівком праворуч.

Будівництво почалося близько 1345 року на дубових палях, забитих у мул; фундамент поступився, і вежа досі нахилена понад 20 см на схід. Бретіньїйський договір 1360 року віддав Ла-Рошель Англії й зупинив роботи до 1372 року, коли союз Карла V із містом їх відновив. Вежу завершили 1376 року, а 1384-го в ній оселився перший капітан із вартою.

Тур Сен-Нікола залишається однією з трьох середньовічних веж у Ла-Рошелі, які представляють морську оборонну архітектуру французького атлантичного узбережжя.

Доступ до верхніх рівнів вимагає підйому по крутих внутрішніх сходах, тому вдягніть зручне взуття та будьте готові до фізичних зусиль. Оглядові майданчики вгорі пропонують гарний огляд, але можуть бути менш комфортними у вітряну або штормову погоду.

Вежа нахилена понад двадцять сантиметрів на схід, бо фундамент з дубових паль у болотистому ґрунті просів; інженери зміцнили основу й виправили вертикальність верхньої частини. Легенда приписує будівництво феї Мелюзині. Згодом вежа слугувала й в'язницею.