Сванський будинок-вежа, Оборонна вежа в Сванетії, Грузія

Сванські вежі — це кам'яні споруди, окремі або з'єднані з житловими будинками, заввишки 20–25 метрів, з 4–5, рідко 6 поверхами. Нижній поверх має стіни товщиною до 1,5 метра і переважно без вікон, а вхід розташований на рівні другого поверху. Стіни звужуються до 0,7–0,8 метра вгорі, де завершуються зубчастим парапетом і двосхилим дахом. Зведені з річкового каменю, валунів і сланцю, вони мають бійниці.

Більшість сванських веж зведено між IX і XII століттями, у грузинську золоту добу, хоча їхнє походження, ймовірно, сягає праісторії. У Сванетії стоїть близько 3500 веж. 1996 року Верхню Сванетію, включно з музеєм-заповідником Чаджаші в Ушгулі та понад 200 вежами, внесено до Списку світової спадщини ЮНЕСКО.

Сім'ї жили разом у цих вежах і зберігали в них найцінніші речі та релігійні предмети. Те, як організовані ці будівлі, досі показує, наскільки важливою була родова ідентичність для сванського народу.

Між поверхами можна пересуватися вузькими дерев'яними сходами та драбинами, тому вдягайте міцне взуття та будьте обережні під час підйому. Приміщення тісні та тьмяні, тому залиште додатковий час і дивіться під ноги на нерівних поверхнях.

Заповідна територія Чажаші в громаді Ушгулі зберігає понад 200 веж, а 2011 року кам'яна архітектура отримала премію «народна архітектура» конкурсу International Award Architecture in Stone. Сучасна реконструкція вежі стоїть поблизу Тбілісі, в Музеї етнографії просто неба, над Черепашим озером за парком Ваке.