Ніцана, Археологічна пам'ятка в пустелі Негев, Ізраїль

Ніцана — археологічна пам'ятка на рівнині західного Негеву, 250 м над рівнем моря, з природним пагорбом, що піднімається приблизно на 35 м над околицями. Її залишки включають прямокутну візантійську фортецю (85 на 35 м) з п'ятьма квадратними вежами, п'ять церков і цвинтар. Територію перетинає потік Езуз, а на півночі межує потік Ніцана.

Ніцана виникла у II столітті до н.е. на перехресті торгових шляхів до Синаю, Єгипту та Юдейських гір. Після анексії Набатейського царства Римом у 106 році н.е. місто занепало; знахідок III–IV століть майже немає. Наприкінці IV століття за Феодосія I було збудовано римську фортецю, і місто відродилося як імперський центр. Воно процвітало в візантійський і ранньоісламський періоди, але тяжкі податки після арабського завоювання призвели до його занедбання у IX столітті.

Папіруси Нессани, знайдені у 1935–1937 роках у церкві святих Сергія і Вакха, переважно грецькі, з латинськими та арабськими фрагментами, датовані від середини V до кінця VII століття. У них є податкові документи, згадки про воїнів, селян і паломників, а також копії «Енеїди» Вергілія з латинсько-грецьким словником для вивчення латини.

До пам'ятки можна дістатися через Route 211 від розв'язки Телалім, є парковка для відвідувачів. Територія відкрита протягом дня, що дозволяє досліджувати руїни та залишки з різних кутів у власному темпі.

Папіруси, знайдені в церкві святих Сергія і Вакха, містять копії книг II–IV «Енеїди» з латинсько-грецьким глосарієм, що свідчить про вивчення тут латини. Архів також зберігає повне листування між Абгаром Едеським та Ісусом із Назарета.