Cave of Letters, Археологічна печера в Юдейській пустелі, Ізраїль

Печера листів — карстова печера в Нахал Хевер, два отвори якої відкриваються у скельній стіні водоспадного котла приблизно за 200 метрів над дном потоку. Три великі зали, з'єднані проходами, займають близько 270 квадратних метрів і сягають понад 100 метрів углиб. Вхід вимагає вертикального підйому на 7 метрів.

Бедуїни племені Тааміре виявили печеру; Йоханан Ахароні досліджував її у 1953 і 1955 роках і знайшов римські облогові табори над печерою та на протилежному боці ущелини. Розкопки Ігаеля Ядіна 1960–61 років, підтримані армією й гелікоптером, дали листи Бар-Кохби. Після поразки повстання восени 135 року юдеї з Ен-Геді, зокрема родина командира Єгонатана бен Беаяна, втекли сюди й загинули в облозі.

Назва печери походить від листів Бар-Кохби, знайдених у шкіряному міху поряд з вовною, намистинами, дзеркалом і флаконом парфумів, ймовірно, речами жінки. Дванадцять листів Шимона бар Косіби до Єгонатана і Масабали в Ен-Геді наказують арешти та конфіскацію пшениці й полів прянощів. Грецький лист просить чотири види для Сукоту, написаний Сумайосом, бо ніхто не знав ні єврейської, ні арамейської.

Відвідування вимагає фізичної підготовки та альпіністського спорядження, оскільки печера розташована на крутих скелях. Для доступу потрібен дозвіл від Ізраїльського управління старожитностей, і наполегливо рекомендується найняти досвідченого гіда.

Бронзовий скарб, знайдений у печері, містив кадильні лопатки й чаші із зображеннями римських міфологічних постатей, зокрема німфи Фетіди; обличчя язичницьких богів були навмисно зішкреблені. Їгаель Ядін вважав ці посудини здобиччю, відібраною в римлян, а Річард Фройнд згодом приписав їх Єрусалимському храму Ірода.