Belum Caves, Печера для відвідування в окрузі Нанд'ял, Індія

Печери Белум утворюють підземну вапнякову печерну систему, що простягається на понад три кілометри, складаючись з кількох з'єднаних галерей і камер. Печера демонструє численні утворення, створені мінералізованою водою, що повільно капає протягом тисяч років, зі сталактитами, що звисають зі стелі, та сталагмітами, що піднімаються з підлоги, а також природними колонами, де вони зустрічаються.

Печери Белум були відомі місцевим жителям, але перший науковий опис зробив британський геолог Роберт Брюс Фут у 1884 році. Німецька спелеологічна група під керівництвом Герберта Даніеля Гебауера дослідила й закартувала систему в 1982–1984 роках за допомогою трьох місцевих жителів — Рамасвамі Редді, Чалапаті Редді та Мадділеті. У 1988 році Андхра-Прадеш оголосив печери охоронною територією, а 2002 року їх відкрили для відвідувачів. Розкопки виявили кераміку 4500 року до н. е.; пізніше камери використовували буддійські та джайнські аскети.

Назва, ймовірно, походить від bilam — «яма» чи «отвір», що згодом стало Belum. Гіди називають утворення за формою: Котілінгалу, зала сталактитів, схожих на лінґами Шиви, і Саптасварала Ґуха, де від ударів сталактити видають звуки, відкрита 2006 року. Природний лінґам Шиви шанують.

Температура всередині печери залишається близько 15 градусів Цельсія (59 градусів Фаренгейта) протягом усього року, тому варто взяти легку куртку або светр. Рекомендуються міцні черевики з нековзною підошвою, оскільки деякі ділянки стежки можуть бути вологими та нерівними.

Сімхадварам — це природна арка зі сталактитів у формі голови лева, а не лежачого лева. У Саптасварала Гуха, або Музичній залі, відкритій для відвідувачів у 2006 році, сталактити звучать як музика, якщо по них ударяти палицею чи пальцями. Сліпого рівноногого Andhracoides gebaueri виявили в залі Патаалаганга й у 2015 році назвали на честь Герберта Даніеля Гебауера.