Аджанта, Буддійські печерні храми в окрузі Аурангабад, Махараштра, Індія

Печери Аджанти утворюють серію з 29 висічених у скелі споруд, що тягнуться вздовж річки Вагора у формі підкови вздовж скельної стіни. Комплекс складається з молитовних залів (чайтья) зі склепінчастими стелями та житлових келій (віхара) з колонадними верандами навколо центральних дворів.

Найраніші зали були створені між II століттям до Христа та I століттям після Христа за правління Сатаваханів. Після перерви на кілька століть друга фаза будівництва почалася за династії Вакатака близько 460 року і закінчилася приблизно 480 року, коли були завершені багато оздоблені зали з численними настінними розписами.

Назва Аджанта походить від сусіднього села в окрузі Аурангабад. Печери слугували притулком для монахів у сезон мусонів і місцем відпочинку купців та паломників; китайський прочанин Фасянь відвідав їх близько 400 року. Напис у печері 16 називає жертводавцем Варахадеву, міністра царя вакатаків Харішени.

Печери висічені в північній стіні підковоподібної ущелини річки Вагхур, за 3,5 км від села Аджанта і приблизно за 59 км від Джалгаона. Вони розташовані на висоті від 35 до 110 футів над руслом, до них веде стежка вздовж підніжжя висіченої стіни. Коли річка повноводна, водоспади в ущелині чути ззовні печер.

Художники наносили фарби на кілька шарів штукатурки, використовуючи природні мінерали, рослини та тваринні продукти як пігменти для детальних настінних розписів. Деякі зображення містять лазурит з Афганістану, що вказує на далекі торговельні мережі, тоді як окремі фрески використовують техніку з яєчним білком як зв'язуючою речовиною, що сприяло винятковому збереженню кольору протягом п'ятнадцяти століть.