Кутб-Мінар, Мінарет Світової спадщини в Мехраулі, Індія

Кутб-Мінар — це конічна вежа з червоного пісковику в Мехраулі, Південний Делі, Індія, здебільшого збудована між 1199 і 1220 роками. Її жолобчастий стовбур чергує кутові та округлі секції, розділені виступаючими балконами на різьблених кронштейнах, і піднімається до невеликої куполи. Вежа має висоту 72,5 метра, діаметр 14,3 метра біля основи, що звужується до 2,75 метра на вершині.

Кутб-уд-дін Айбак розпочав вежу близько 1199 року після завоювання Делі, але завершив лише перший ярус; його наступник Ілтутмиш додав ще три, а Фіруз Шах Туглак у 1368 році перебудував верхню частину й додав купол. Землетрус 1505 року пошкодив вежу, і Сікандар Лоді її відремонтував; землетрус 1803 року завдав серйозної шкоди, і майор Роберт Сміт оновив її у 1828 році, додавши колонний купол, який зняли 1848 року й переставили поблизу як «дурницю Сміта».

Тисячі відвідувачів, включаючи студентів, сім'ї та іноземних мандрівників, приїжджають сюди, щоб побачити пам'ятку, яка для багатьох символізує раннє ісламське правління на Індійському субконтиненті. Архітектори та історики мистецтва вивчають каліграфічні написи та кам'яну кладку, а шкільні групи часто відвідують комплекс, щоб дізнатися про середньовічний Делі.

Доступ до внутрішньої частини більше не дозволений з міркувань безпеки після інциденту 1981 року, але зовнішня територія та двір залишаються відкритими для відвідувачів, а сусідня станція метро робить прибуття простим. Освітлення рано вранці або пізно вдень краще підходить для фотографій і пропонує комфортніший клімат під час спеки.

Комплекс зберігає свої оригінальні жолобчасті колони та балкони, діаметр зменшується з 14 метрів біля основи до менше трьох метрів на вершині, і кожен ярус має власне оздоблення, що відображає архітектуру різних династій. Ця різноманітність стилів показує, як правителі протягом двох століть розширювали та змінювали вежу, не руйнуючи гармонію загальної форми.