Індійська астрономічна обсерваторія, Астрономічна обсерваторія в Ханле, Індія

Індійська астрономічна обсерваторія стоїть на горі Сарасваті, Діґпа-раца Рі, у Ханле на південному сході Ладакху на висоті 4 500 метрів. Головна будівля — високий циліндр, облицьований вертикально рифленими білими й сірими металевими панелями, увінчаний єдиним напівсферичним куполом із блискучого сріблястого металу, поділеним на прямокутні панелі, над яким вигинається товста дугоподібна смуга. Ліворуч тягнеться нижче крило з похилим дахом із гофрованого металу й малими вікнами, а на правому боці є вхідні двері.

Робота розпочалася в 2001 році і ознаменувала вступ країни в дослідження неба на великій висоті з передовим обладнанням. Вибір місця був зроблений після багатьох років пошуку місця з низькою вологістю та мінімальним світловим забрудненням.

Назва обсерваторії пов'язана з Ханле, шість присілків якого — Бхок, Дхадо, Пунгук, Хулдо, Нага та поселення тибетських біженців — лежать у межах 1073 км² зони темного неба, створеної у вересні 2022 року. Мешканці дотримуються правил, що зберігають темряву ночі: подекуди лише внутрішнє освітлення, світлонепроникні штори, жовті ліхтарі та заборона дальнього світла.

Відвідувачам потрібен дозвіл, і їм слід провести кілька днів, адаптуючись до висоти заздалегідь, щоб уникнути дискомфорту. Теплий одяг необхідний через суворий клімат і низькі температури навіть у літні місяці.

Розташування на високогірному плато Чангтанг дозволяє понад 255 ясних ночей на рік, що входить до найкращих умов у світі. Сухе повітря та темне небо дозволяють вимірювати слабкі космічні сигнали, які ледве видно в інших місцях.