Храми Чоли, Храмові комплекси в Тамілнаді, Індія

Великі Живі Храми Чола це три храмові комплекси в Тамілнаді, що характеризуються кам'яними воротами, колонними залами та різьбленими настінними рельєфами. Кожна споруда включає двори зі статуями Нанді, менші святилища та криті коридори, розташовані навколо центрального святилища.

Раджа Раджа Чола I звів перший храм у Тханджавурі близько 1010 року, тоді як його син Раджендра I побудував другий у Гангайконда Чолапурам. Третій виник у Дарасурамі за Раджи Раджи Чола II протягом XII століття, що ознаменувало кінець великих будівельних проектів Чола.

Храм Айраватешвара названо на честь Айравати, білого слона Індри, а його зала Раджагамбхіра Тхірумандапам має різьблені колони та кам'яні колісниці, запряжені кіньми. На стінах зображено шістдесят три Наянари, шіваїтських святих руху бгакті, поряд із ведійськими та пуранічними богами — Індрою, Аґні, Варуною та Сур'єю. Храм і досі щороку збирає великі групи індуїстських паломників.

Відвідувачам слід покривати плечі та коліна і знімати взуття біля входів. Ранкові та вечірні години пропонують прохолодніші температури і дозволяють спостерігати за ранковими або вечірніми церемоніями.

Тіні веж повністю зникають опівдні в день рівнодення, демонструючи точне астрономічне вирівнювання архітекторів. Деякі ділянки стін у Дарасурамі містять крихітні скульптури танцюристів і музикантів розміром ледве з долоню, що показують тонкі деталі в їхніх жестах.