Nilgiri Biosphere Reserve, Біосферний заповідник у Південній Індії

Біосферний заповідник Нілгірі — це охоронювана територія в Південній Індії, що охоплює частини штатів Тамілнад, Керала і Карнатака, включаючи кілька національних парків і заповідників дикої природи в своїх межах. Ландшафт змінюється від густих тропічних лісів на нижчих висотах до відкритих луків на плато, де кожна зона має свої види рослин і тварин.

Охоронювана зона була створена в 1986 році і стала першою в країні, яка отримала визнання ЮНЕСКО. Ініціатива виникла, щоб забезпечити захист великої безперервної лісової території в Західних Гатах і зберегти її дику природу.

Назва Нілгірі походить від тамільського слова neelam (синій) і санскритського giri (гора), її часто пов'язують із синюватими квітами кущів курінджі. До корінних племінних груп заповідника належать тода, кота, ірула, курумба, панія, адіян, еданадан четтіс, аллар і малаян.

Кілька інформаційних центрів розташовані біля головних входів і надають карти та поради щодо стежок і місць для спостереження. Найкращий час для відвідування — з жовтня по травень, коли стежки сухі, і тварин можна побачити частіше.

Заповідник зберігає найбільшу в Індії популяцію азійського слона, за оцінкою 2007 року — 5 750 особин. Стада переміщуються на 562–800 км2 і в сухий сезон збираються біля постійних водойм. Вище 1 800 м низькорослі ділянки лісу шола, вкриті епіфітами, несуть гнізда гігантських бджіл (Apis dorsata) на деревах заввишки понад 18 м.