Острови Святої Марії, Скельне утворення в окрузі Удупі, Карнатака, Індія

Острови Святої Марії — це група з чотирьох безлюдних островів в Аравійському морі біля Мальпе, округ Удупі, Карнатака. Найпівнічніший, Кокосовий острів, завдовжки близько 500 м і завширшки 100 м, відкриває стовпчасту ріолітову лаву: щільно складені шестикутні й багатокутні стовпи, найвищий близько 6 м, з плоскими вершинами, похилими групами та розбитими брилами.

Породи утворилися близько 88 мільйонів років тому внаслідок вулканічних процесів, коли Мадагаскар відокремився від Індійського континенту. Європейські дослідники досягли островів у кінці 15 століття під час своїх перших подорожей уздовж західного узбережжя Індії.

Назва походить від Васко да Гами, який висадився тут 1498 року під час подорожі до Індії, встановив хрест і назвав острів португальською O Padrão de Santa Maria — Стовп Святої Марії. Через кокосові пальми острови звуть також Тхонсепар, Кокосові острови. Ніхто на них не живе.

Пороми відправляються з пляжу Мальпе і перевозять відвідувачів за короткий перехід, човни працюють переважно в прохолодні місяці з листопада по лютий. Припливи впливають на те, скільки скельних утворень видно, тому корисно перевірити рівень води перед поїздкою.

Шестикутні колони нагадують структури, що зустрічаються лише в кількох інших місцях світу, зокрема Giant's Causeway у Північній Ірландії. Під час відпливу відвідувачі можуть ходити між камінням і спостерігати геометричні форми зблизька.