Patal Bhuvaneshwar, Печерний храм у районі Пітхорагарх, Індія

Патал Бхуванешвар це храм у вапняковій печері, до якого ведуть вузькі тунелеподібні вхідні двері; всередині низка печер у печері опускається приблизно на 27 метрів і тягнеться близько 160 метрів, повністю освітлена електрикою. Утворені водою сталактити й сталагміти різних відтінків вкривають зали, а на вхідній брамі висить латунний дзвін.

За переказом, печеру в Трета-юзі відкрив цар Рітупарна з династії Сур'я, після чого вона була закрита протягом віків. У Калі-юзі до неї близько 1191 року н. е. дістався Аді Шанкарачар'я, що започаткувало задокументовану історію паломництва; гіндійське джерело датує це близько 822 року н. е. і приписує йому встановлення мідної Шива-лінги. Родина жерців Бгандарі виконує тут обряди від його часів, понад 20 поколінь.

Печера має назву Патал Бхуванешвар, «підземний притулок Шиви», а її скельні утворення читають як постаті з індуїстського міфу: Шешанаґ, що тримає землю, лебідь Брахми на стінах і слон із тисячею ніг. Гаван-кунд усередині вважають місцем зміїного жертвопринесення Джанамеджаї. Родина жерців Бгандарі служить тут понад двадцять поколінь, від часів Аді Шанкарачар'ї.

Дослідження відбувається в групах з гідом, оскільки печера темна і складна, і більшості відвідувачів потрібна допомога в навігації по проходах. Взуйте міцне взуття та візьміть куртку, оскільки підлога нерівна, а температура під землею залишається постійно прохолодною.

У печері є шива-лінгам, який, за віруваннями, постійно росте; нині він заввишки близько 1,50 фута, а доступна довжина становить три фути. Віряни вважають, що коли він торкнеться склепіння печери, світ загине. Родина жерців Бгандарі служить тут понад 20 поколінь.